MeDiaN@Tour

Il arrive que le cyclotouriste soit en panne d’inspiration. Ou de façon plus honnête, à être à court de jambes. Après Nyons, il cherche alors des astuces qui :
1 – Lui évite de trop se compliquer la tâche niveau logistique ;
2 – Lui évite de passer des heures sur la carte ou openrunner pour ficeler un parcours digne de ce nom ;
3 – Lui assure une belle journée de vélo dans des paysages dont il ne se lasse pas ;
4 – Lui offre des variantes permettant de couper ou rallonger en cours de route.

Les nombreux parcours de l’Ardéchoise constituent en cela de belles opportunités. Jouissant d’une réputation qui ne se dément pas (déjà 9000 inscrits cette année), de parcours magnifiques et dépaysants à cheval sur l’Ardèche et la Haute-Loire, d’une lourde charge en souvenirs pour l’auteur de ces mots (2011, 2013, 2015). Alors après une longue impasse car il y avait toujours quelque chose de mieux à faire, j’ai choisi d’y retourner, en OFF, et en solo. Et je n’ai pas été déçu.

Devenu habitué des longues virées mais un peu émoussé par une bonne angine attrapée quatre jours plus tôt, j’avais choisi l’Ardéchoise Vélo Marathon dans sa mouture Lignon. Moins mythique mais également plus variée. Un peu ce que l’Arabica est au Robusta en quelque sorte. Une formule plus douce, moins corsée, et d’une plus grande finesse.

Quand au site, voici le descriptif qu’il en donne : C’est incontestablement l’une des cyclosportives les plus difficiles d’Europe. Cumulant les circuits de l’Ardéchoise et des Sucs, l’Ardéchoise Vélo Marathon est réservée aux cyclistes les plus aguerris, amoureux des défis et des escalades montagneuses. Un challenge unique en son genre qui vous fera découvrir les plus beaux paysages de l’Ardèche…

Maître corbeau tenait encore une fois dans son bec un fromage… 🙂

Départ de Saint Félicien, il est 7heures et la ville est, en cette journée de semaine des plus communes, parfaitement calme. A peine quelques ados attendant leur bus pour se rendre à l’école, très peu de voitures. Je m’élance dans la longue montée du col de Buisson. Facile, régulière. Les premiers rayons du Soleil viennent peu à peu me réchauffer. Une belle journée s’annonce, à n’en point douter. Le premier quart du parcours sont roulants sans être exceptionnels. Il reprennent exactement le parcours de l’Ardéchoise, Col du Buisson, Lamastre, Col des Nonières, le Cheylard où je m’arrête manger un morceau, Col du Mézilhac déjà franchi cette année à l’occasion de Pâques-en-Provence. Cette partie est une belle mise en jambe où il ne faut pas trop en faire. Le parcours démarrant vraiment au sommet du Mézilhac.

D’abord par une belle descente dans les gorges de la Volane, qui coule en contrebas de la route. Alors les yeux pleins de mirettes attention à ne pas sauter le petit parapet !!! Antraigues-sur-Volane, voici le deuxième quart et un petit miracle qui commence. Des routes étroites et plus escarpées d’une Ardèche à la fois plus verte et plus sauvage. L’un des secteurs que tous fans de l’Ardéchoise vénère. Et que je suis très content de retrouver. Sans objectif stress, juste suivre le petit ruban sans se faire mal. Profiter des paysages si voisin et pourtant si différent qui défilent. Tout est plus beau à vélo, à ce qu’il paraît. Mais voici Burzet qui marque un tournant assez spectaculaire. La route y a été récemment refaite et la couche de gravier rend la progression un brin pénible. Je m’arrête une deuxième fois pour tomber quelques couches. 28°C au compteur, il faut dire qu’il fait maintenant presque chaud !!! Et le col de la Barricaude pas une mine affaire avec ses 1235m qui vous conduit tranquillement sur les hauts-plateaux.

Le troisième quart, et l’un des plus beaux aussi. Sauf quand le vent souffle du Nord ou que le ciel se gatte 😉 !!!! Il y a comme un sentiment de liberté immense à parcourir ses larges routes et le regard finit par se perdre à l’horizon. Quelques repères visibles de loin, le Gerbier des Joncs et son dôme caractéristique, la masse écrasante du Mont Mézenc. Deuxième pause casse-croûte au pied du Gerbier avec comment dire comme un petit coup de mou. Les 300 de Nyons ont peut être un petit peu plus vidés les batteries que je ne le croyais, et il va falloir gérer. Et décider. Ardéchoise (courte), Vélo-Marathon (longue), Variante-Lignon (intermédiaire). Les trois traces sont enregistrées dans mon GPS. Je vais choisir l’intermédiaire. Comme pour l’AVM classique, il faudra d’abord rejoindre le col de la Croix des Boutières et son panorama toujours grandiose via les Estables, puis contourner cette masse mangeuse d’avion par la route touristique tant aimée. La bifurcation se fera après le col du Viallard, puisque nous laisseront Saint Clément et l’Ardèche au profit de Chaudeyrolles et de la Haute-Loire. On évite ainsi pas mal de dénivelé en restant sur les plateaux. On rend aussi le parcours plus varié en joignant les plateaux du Lignon qui constitueront le quatrième et dernier quart…

Fay-sur-Ligon, son éternelle fontaine, puis rouler tout braquet dehors vers Mars avant de se raviser. Bifurquer pour le Mazet-Saint-Voy. Rejoindre Tence par une petite route que Nico nous avait fait découvrir en 2020 lors d’une virée mémorable #AuTourDuMezenc.  Puis après Tence, une petite route encore mais pas du tout rigolote avec sa succession de montées bien raides… Rochepaule, je suis au bout de mes forces mais est-ce vraiment anormal ? Avec le temps qui passe, on prend confiance et l’on oublie peu à peu que rien n’a jamais été acquis. Des trois Ardéchoise déjà effectuées, je peux dire qu’elles m’ont toujours mises sur les rotules. Et cette quatrième édition ne dérogera pas à la règle. Grimper encore Lalouvesc. Avec les oreilles comme on dit dans le jargon. Et puis en finir, par une longue descente trop peu pentue pour être réellement agréable. Me voici au terme de ce goûteux quatre-quarts. De la farine, des œufs, du beurre, du sucre. Pas besoin de faire plus compliqué pour se régaler. La seule chose qui compte réellement finalement étant la cuisson. Et croyez-le ou non. Pour être cuit. Je le suis…

Une bonne route et beaucoup de plaisir à la Squadra qui a son tour, le 17juin prochain, s’élancera sur l’Ardéchoise 👍.

Descriptif :

GPX : AVM-Lignon 2023
Pays : France
Région : Rhône-Alpes
Dépt : Ardèche
Ville de départ : Saint Félicien (07410)
Difficulté : Haute
Distance : 260km / Dénivelé : 4500m
Durée : 12 heures
Sport : Cyclisme Route

Régis avait bien raison. Les Pitchoun de Nyons méritent largement le détour, avec leur parcours sublime coincé entre les Baronnies provençales et le parc naturel régional du Mont-Ventoux. La pluie longtemps accrochée aux talons, nous foncions les yeux grands ouverts. La forme était là et pédaler n’avait jamais été aussi facile. Il suffisait de suivre la route et de s’emplir de l’odeur de la pluie et du colza. Pour les lavandes il était encore un peu tôt mais cela viendra…

Cairanne, kilomètre 28, 8 h

Malaucène, kilomètre 58, 9h45

Col de Fontaube, kilomètre 86, 11h

Montbrun, kilomètre 100, 11h40

Simiane, kilomètre 132, 14h

Oraison, kilomètre 177, 15h30

Aujourd’hui, dans la course aux braquets, j’ai choisi le seize neuvième 🙂

Séderon, kilomètre 244, 19h23

Nyons, kilomètre 300, 21h41

GPX : #BRM300-Nyons (2023)…
Pays : France
Région : Rhône-Alpes
Dépt : Drôme
Depart : Nyons (26110)
Difficulté : Moyenne
Distance : 305km / D+ : 3600m
Durée : 12 heures 45
Sport : Cyclisme Route

Ils étaient peu nombreux les valeureux à boucler ce 300 dans d’épiques conditions… Christian n’est pas sur la photo, mais n’a pas démérité !!!

Maudits, maudits, maudits sont ils les 300 de la Squadra ? Je me souviens encore de ce déluge en 2022 lorsque, trempés et frigorifiés, nous avions trouvés grand réconfort chez Nat’, et ses délicieux chocolats chauds. Je me souviens de la pluie entrecoupées d’éclaircies, lorsqu’avec la belle équipe en 2019, nous préparions Paris-Brest-Paris. Je me souviens aussi et comme si c’était hier de mon premier 300 en 2016, que j’avais réalisé seul alors que le département était placé en alerte orange tempête.

Quoi qu’il en soit, je n’en garde aucuns regrets mais plutôt une forme de reconnaissance envers cette nature qui a voulu je pense éprouver notre vraie motivation. Alors lorsqu’à la Clayette,  après une descente glaciale depuis les Echarmaux la question fut posée, j’ai rejoins le groupe de ceux qui voulaient en découdre. Les inarrêtables Régis, Christophe, Christian auxquels s’ajoutait deux nouveaux, Fred, de Saint Just et Jean-Paul bien sûr, dont c’était le baptême. Les autres firent preuve d’une qualité qui nous faisait clairement défaut. Nous.

Les déraisonnables

Ce fut de suite une lutte. Coups de pluie incessante et de vent du Nord. Et puis la pluie faiblit nous laissant seul avec nos deux derniers ennemis. Le vent. Et nous. Le vent que nous combattions à trois, protégeant du mieux que nous pouvions Christian et les nouveaux qui demain prendrons leur part… Cette manière de rouler si particulière et efficace. Ensemble. Un esprit de partage porté par les brevets. Un esprit de confiance. De persévérance.

Molinet, nous venions de déjeuner, nos corps engagés entiers entre les interstices des murs de l’église. Il nous fallait maintenant repartir, pour une deuxième moitié que nous espérions plus facile. Le vent paraissait moins violent, plus favorable. Christian montrait les premiers signes de fatigue lorsque la route s’élevait. Mais il était là, de bonne humeur comme il dit, et cela comptait. Alors quand vint Renaison et qu’il nous fit part de son intention d’esquiver la Croix Trévingt, barre bâbord et voile dehors, nous l’approuvâmes en sage. Car nous savions, alerté par Gilles, ses prévisions apoclimato-dramatiques et ses relais inquiets, que nous nous engagions dans une galère où chavirer était un risque. Nous y restions sourd. Inconsciemment obtus comme nous le sommes malheureusement parfois.

Derrière son comptoir, Nat’ et son mari nous attendait. Toujours dégoulinant et tremblotant, bien moins nombreux que l’an dernier. Visiblement certains avaient appris… Les autres auraient encore bien besoin d’elle. Et de ses remontants fumant. Au terme d’un dernier effort, la plaine, et les applaudissements lorsque la porte fut poussée. Nous en finissions. Sans regrets, comme je vous l’ai dis.

Nous les déraisonnables, de ces brevets, infatués étions…

Mercredi une équipe formée des raisonnables reprendra la route. Bien décidé à le cocher cette fois. Souhaitons leur bonne chance 😉 !

Descriptif :

GPX : #BRM300-Feurs
Pays : France
Région : Rhône-Alpes
Dépt : Loire
Départ : Feurs (42110)
Difficulté : Moyenne
Distance : 307km / D+ : 3045m
Durée : 14 heures 25
Sport : Cyclisme Route
Homologation : n°_

Et c’est avec un entrain certain que nous avions rendez-vous à Gillonnay pour le deuxième 200 de la série. Patrick et Elodie dans leur belle maison nous attendaient. Cela faisait bien longtemps que nous ne nous étions pas vu, et cela faisait donc grand plaisir. Des histoires de brevets, des histoires de Paris à Brest. De Brest à Paris. Des histoires à dormir. A marcher debout…  🙂 .

Il était sept heures et l’atmosphère au départ bonne enfant. 200 est une étape, qui depuis longtemps ne fais plus bien peur aux gens. Pourtant, c’est une promesse. Celle de pouvoir aller suffisamment loin découvrir les plissures de France. Et cela, Joëlle et Gilles le savaient mieux que quiquonque.

C’est donc à sept que nous nous élancerons quelques minutes après la troupe, qui après le briefing, et c’est une tradition ici, chargera à toute allure… Marguerite et Rémi eux un instant attendirent, avant de filer à leur tour, tour à tour. Bouclant tout deux le parcours à des moyennes qui ont de quoi. #LaisserPantois.

Derrière le groupe s’était depuis organisé, sur les larges routes exposées au vent qui mènent à Andancette. Nous le savions. Le meilleur nous attendait…

Sur la rive droite de la Cance, à trois quarts de lieue d’Annonay, dans un endroit où ce torrent est profondément encaissé, on voit s’élever, au-dessus de la surface de ses eaux, un rocher d’une configuration bizarre, dont la partie inférieure semble représenter les traits d’un homme ou plutôt le masque d’un colosse: on dirait un de ces débris du temple des géants qui jonchent le sol de la vieille Agrigente. Ce rocher, isolé de toutes parts, se termine par une pointe élancée et pyramidale ; il a cent vingt pieds de hauteur : la circonférence de sa base est de deux cent quarante pieds. C’est le rocher de Péréandre…

Annonay se trouvait alors animée de l’effervescence du marché qui oeuvrait sur la grande place. Et tandis que nous attendions notre tour à la patisserie Martin, nous évoquions la c(h)ance que nous avions de bénéficier d’une météo aussi clémente, entre la tempête de la veille et celle du lendemain…

Énorme comme un éléphant, et rond comme une ruche à miel,
Toi, immense vaisseau du ciel, tu voles comme une aile au vent.

Tel un aigle fier, tu brilles, libre et Royal. Dans un ciel azur près de l’astre cardinal.

Tournant comme une vis sans fin, ton osier frôle les montagnes
Prenant envol vers un lieu vain. En ombrageant rues et campagnes.

Tel un aigle fier, tu brilles, libre et Royal. Dans un ciel azur près de l’astre cardinal.

Parfois, le vent et la nacelle s’amalgament en feu-follet
Enflammant ta bouffie ombrelle. Qui tombe comme un farfadet.

Ô triste montgolfière au pelage grillé, tu brûles comme un fumeron carbonisé.

Parfois, nous sommes ce titan. Défiant le vent, nez au vent;
Et soudain, un mistral vivant. Coupe les ficelles du temps.

(Claude Lachapelle)

Le col de Juvenet, St Félicien, nous évoluions dans des paysages somptueux peut être parcequ’ils ne nous opposaient que peu de résistance. Les arbres fruitiers partout étaient en fleurs, blanches ou violettes. Et nous dévalions sans heurts la douce vallée du Doux pour nous lézarder au Soleil…

Nous n’étions alors qu’à mi-parcours, et les difficultées,
décorées de lointaines cîmes enneigées, loin d’être toutes effacées.
Nicolas qui devait rentrer s’envola d’un bref salut vers la belle Montagne.
Christian souffrait je crois mais s’appliquait à ne rien trop faire paraître.
Joëlle voyait des choses. Régis, Gilles, Christophe, serraient les rangs…

 

17h15. Derniers tampon. Des adieux sur un bout de papier cartonné.
#C(_h)anceAuCanson 😛

GPX : #BRM200-Gillonnay (2023)..
Pays : France
Région : Rhône-Alpes
Dépt : Isère
Depart : Gillonnay (38260)
Difficulté : Moyenne
Distance : 200km / D+ : 2040m
Durée : 8 heures 30
Sport : Cyclisme Route

Le 200 de Feurs revient encore une fois ! Et si sa forme n’a pas évoluée, l’engouement qu’il suscite est excellent puisque le cru 2023 se révèle également être celui des records. Pas moins de 106 participants, dont 33 Squadra !!! Ce qui est assez dingue quand on y réfléchit !

Que l’on soit compétiteur comme Rémi qui boucle le parcours en 6h20, aventurier comme Bastian qui nous vient du Chili et a fait le tour sur un MBK imposant le respect. Que l’on soit solidaire comme Marguerite, courageux comme Julien, enthousiaste comme Christian, fidèle au poste comme Christophe, Régis et Nico, brillant comme le Chiru à Laurent, unis comme la Squadra, rassurant comme le couple présidentiel, nouvellement convertis comme les roulecools, joueurs comme les transfuges du VCF, prometteurs comme Jean-François et le très (très !) jeune Hippolyte, heureux sous la pluie comme le sont parfois (souvent 🤫) les BRMistes. Inspirant comme Daniel qui a beaucoup oeuvré pour créer tout ça.

J’aime ces moments, ces rencontres, rouler en compagnie du train bleu, prendre corps de sa ponctualité et de sa régularité. Du silence qui enveloppe sa bulle, de ses wagons ouverts et aux échanges qu’il permet. 2023 est une année Paris-Brest. Devant nous les voies sont désormais grandes ouvertes. Et il n’y a plus qu’une chose à faire…Foncer.

Les parallèles tournent en même temps… Rendez-vous le 15 avril !

Descriptif :

GPX : BRM 200km de Feurs (nouveau)
Pays : France
Région : Rhône-Alpes
Dépt : Loire
Ville de départ : Feurs (42110)
Difficulté : Haute
Distance : 198km / Dénivelé : 2550m
Durée : 7 heures 46
Sport : Cyclisme Route
Homologation : 879289

Cet après-midi auront lieu les Strade-Bianche, cette course Toscane venue dépoussiérer un cyclisme devenu trop convenu. Car si nous nous étions longtemps contenté des droits chemins, rien de vaut la liberté de prendre le gauche. Celui oublié, à peine goudronné, qui se faufile entre les chênes et les prairies. Qui se redresse et qui surprend, qui s’anime des chants de milles oiseaux. Qui fui la civilisation et s’affranchit des autos… Voilà en substance ce que j’avais souhaité proposer à mes compagnons du jour. Un tracé entre Forez et contreforts. Un tracé entre routes mielleuses… Puis assassines… 😉

Au point de rendez-vous, Régis était déjà là et attendait, accompagné de Jean-François, rouleur de Chenereilles, et Hippolyte, un jeune (très jeune) cycliste de Saint Marcelin-en-Forez. Tous deux envisageaient le BRM du 18 mars, à Feurs, et venaient aujourd’hui chercher des repères. Qu’ils se rassurent. Avec le très expérimenté Christian, et l’expérimenté Nicolas, ils seront aujourd’hui en de bonnes mains. Quand à ma pomme, si je n’ai pu l’empêcher de glisser quelques méchancetés… Ce ne fut que par pur négligence… Comme après avoir franchi l’Aix après une chute libre, du cloché atypique et de la Tour Carrée d’un bled dont nous nous souviendrons longtemps. Saint Germain-Laval, n’oubliez pas…

Les pétards révèlent les potentiels, et éliminent les doutes… !

GPX : #EntreForezEtContreforts..
Pays : France
Région : Rhône-Alpes
Dépt : Loire
Depart : La Talaudiere (42350)
Difficulté : Moyenne
Distance : 214m / D+ : 2650m
Durée : 9 heures 30
Sport : Cyclisme Route