MeDiaN@Tour

Descriptif :

Cyclosportive : La CORIMA Drôme Provençale
Région : Rhône-Alpes
Dépt : Drôme
Ville de départ :  Montélimar (26200)
Difficulté : Moyenne
Distance : 141km / Dénivelé : 2016m
Durée : 5 heures 02 minutes et 26 secondes
Sport : Cyclisme Route

16 mars 2014 : direction Montélimar pour ce qui sera ma première cyclo de l’année 2014. Bien qu’il soit encore tôt dans la saison, l’hiver clément de cette année m’aura permis, malgré quelque problèmes de chevilles, de suffisamment m’entraîner  pour m’aligner sur le grand parcours. 140km au cœur de la Drôme avec un parcours quelque peu vallonné puisque l’organisation annonce 2016m de D+.

Quel plaisir de retrouver ce petit stress d’avant course… . Le matériel est prêt, départ à 6h45 de Saint-Étienne avec un collègue. L’alerte pollution de ces derniers jours est encore bien présente avec la règle des -20km/h appliquée sur presque la totalité du trajet. Mais pour une fois, je suis en avance!

Un fort mistral souffle sur Montélimar (80km/h en raffale), mais bien que le vent soit sûrement l’ennemi numéro 1 du cycliste, il aura au moins eu l’avantage de nous épargner le nuage toxique de cette dernière semaine. Une fois la voiture garée, nous nous dépêchons de rejoindre l’accueil pour récupérer notre dossard. Puis rituel habituel, nous préparons le matériel et les bonhommes avant de rejoindre le sas de départ. Loin sur la ligne, nous optons pour un départ prudent. Le vent souffle toujours fort et il faudra rester vigilant pour éviter les chutes… La première 500m plus loin, ça calme.

9h30, c’est parti, direction le petit Col du Colombier (4km à 6%) par un bon faux plat montant vent de côté. J’essaie de remonter un peu histoire de pouvoir rouler avec un groupe. Col du Colombier, l’asphalte rend super bien, les épingles sont grisantes. Nous effectuons une très bonne montée reprenant ainsi de nombreux participants.

Descente rapide ensuite avant de traverser le beau village de Grignan. Pas de doute, nous sommes bien dans le sud!

Nous sommes désormais un groupe d’une 30aine de coureur à rouler contre le mistral qui ne nous ménagera pas jusqu’à Dieulefit, et notamment dans le faux plat montant qui mène à La Roche St Secret-Beconne. Mes sensations sont bonnes et je décide de prendre une bonne partie des relais du groupe, chose que mes jambes n’oublieront pas de me faire regretter par la suite.

Peu après la bifurcation 111km/140km, nous traversons Vesc où les pourcentages se font plus forts. Descente sinueuse jusqu’à Dieulefit avant l’entame du Col du Grand Bois (6km 5-6% environ), situé juste à côté du Col de Pertuis, puis on descend directement sur Bourdeaux.

C’est le moment de profiter du plat menant vers Saou pour s’alimenter car il reste encore de la bosse et le vent devient véritablement usant. Nouvel embranchement peu avant Saou, nous laissons à nouveau nos compagnons du 111km. Bref arrêt au ravito pour remplir la gourde avant d’attaquer le col de Pascalin. Je discute un peu, il s’agit apparemment de l’avant dernier col de la journée. Au sommet, nous constatons que certaines crêtes sont encore enneigées. Et oui, la météo clémente nous l’a fait oublier mais nous sommes bien toujours en hiver!

La fin du parcours est un peu comme les montagnes russes, avec le col de Tartaiguille ou encore la montée vers Marsanne. Ces bosses auraient pu être avalées rapidement si les premières crampes ne s’étaient pas fait sentir. Il reste 30km à couvrir et je n’ai pas d’autre choix que de lever le pied, prenant les roues autant que possible afin de me protéger du vent qui a encore forci. Je commence à regretter mes efforts un peu trop soutenus du début de parcours.

2km de l’arrivée, la montée du bouton d’Or, avec des pourcentages devant avoisiner les 20%. Je la joue petit bras, redoutant de nouvelles crampes. Je monte à pied. Nous rentrons désormais dans la capitale du Nougat, avant d’en terminer par une longue ligne droite que nous abordons vent dans le dos. Le compteur affiche 45km/h, quel plaisir de finir comme cela 🙂 .

Je franchi la ligne avec un temps de 5h 02min 26sec (27.81km/h de moyenne), ce qui me classe 307ième sur 425. Encore un peu de fond à faire pour pouvoir espérer faire mieux la prochaine fois et surtout se la jouer plus prudent en début de parcours en limitant l’intensité des relais – ha ce faux plats de la Roche St Secret-Beconne….

La légende raconte qu’un soir d’automne 1925, trois amis se lancèrent un pari au sortir d’un spectacle à Roanne, vers minuit. Ils s’engagèrent à prendre l’apéritif du lendemain midi chez l’un d’entre eux qui habitait… à Thiers ! C’est ainsi qu’est née la randonnée nocturne Roanne/Thiers.

Une autre légende raconte que de nombreux autres suivirent, et bien que se jurant de jamais y remettre les pieds, furent de nouveau présent en 2013. Et oui, me voilà donc parti avec près de 1230 autres marcheurs et un collègue de bureau sous un beau ciel étoilé pour un raid nocturne entre Loire et Puy-de-Dôme.

Minuit moins le quart, l’impatience commence à gagner les rangs des participants. Les cartes de routes sont tamponnés, les lacets serrés et les vestes bien fermées. Il fait froid mais pas de pluie cette année.

Minuit pile, le départ est donné. Nous nous élançons sur les chemins toutes frontales dehors. L’allure du groupe est bonne, mon entraînement ayant encore une fois été relativement court après une grosse saison Route et VTT, ce n’est pas encore cette année que je vais chercher la perf’. L’objectif est de profiter de la motivation de mon collègue pour retenter l’aventure, et si possible terminer dans de meilleurs dispositions qu’il y a deux ans. Les premiers kilomètres jusqu’à Villemontais déroulent, nous trouvons alors le premiers ravitos où un bon café est là pour réchauffer et réveiller le corps déjà engourdi par le froid. Je me rend alors compte qu’il faudra aussi surveiller le Camel-Bag dans lequel l’eau commence à geler.

C’est reboosté de quelques pains d’épices que nous repartons pour l’ascension du col de Trève (750m). Le chemin est par endroit verglacé, gare à celui ou celle qui laissera ses mains dans les poches. J’entends certains s’étonner du fait qu’un nouveau ravito soit déjà présent après la courte descente suivant le col, mais les connaisseurs, eux, savent bien pourquoi! C’est raide non ?

Les Moulins, j’engouffre un sandwitch au sauss’ AVEC du sauss’, les initiés comprendrons avant de repartir vers les Essarts (849m) puis Fontpot (893m). La montée est encore une fois rendue difficile par la neige durcie par le froid. Mais c’est tellement magique. Un long couloir de neige blanche, la cimes des sapins embrassant un petit bout de ciel étoilé, avec comme fond sonore le bruit des chiens aboyant dans le lointain. Oh un traineau !…. non mais sans dec’ je déconne un peu là….

La descente vers Saint Just-en-Chevalet se rappelle maintenant à mes chevilles. Saint Just la nuit me fait l’impression d’une ville morte! Nous arrivons au gymnase où mon collègue qui effectue sa première Roanne-Thiers a prévu de s’arrêter. Nous avons mis 4h45min soit une moyenne de 5,25km/h arrêt compris ce qui est plutôt bien. Tandis qu’il rejoint son bus, j’essaie quand à moi de faire glisser un sandwich au jambon qui refuse de passer avant de me résoudre à le glisser dans la poche et repartir.

Col de Saint Thomas, avec ses 930m et des pourcentages approchant les 16% c’est le gros morceau du parcours. Mais là où j’avais coincé en 2011 je me surprends cette année car je suis en pleine forme. Le grand froid sec au lieu de la pluie y est probablement pour beaucoup. Au sommet je me demande tout de même si la crise n’a pas eu raison du Brasero qui m’avait paru beaucoup plus grand il y a deux ans!

Descente prudente vers Chabreloche ou une bonne soupe poireaux-pomme de terre-poitrine nous attend. Miam! Une dame annonce qu’il reste des places dans le bus. Pas de chance pour eux, il me reste encore 17km 🙂 moi. Le jour commence à pointer, le froid lui s’accentue à -8°C environ. Le morceau de grande route qui suit Chabreloche est déprimant mais nous bifurquons heureusement à droite pour retrouver une petite route bien sympathique.

Dans la montée vers Bel Air où nous attends un dernier ravito, je sens les jambes commencées à faiblir. Les bénévoles au sommet (que je remercie en passant, enfin en m’arrêtant aussi mais c’est une façon de parler), nous apprennent que les importantes chutes de neige intervenues les semaines précédentes ont contraint les organisateurs à modifier légèrement le tracé. La dernière partie sera donc un peu plus longue que prévue. Aidé par un profil largement descendant et malgré une fringale dans les 3 derniers km, je parviens à rallier Thiers pour la deuxième fois. L’Émotion est grande au moment de franchir le panneau marquant l’entrée dans l’agglomération. Bonheur de l’avoir fait, soulagement d’en avoir terminé!

Petite collation et courte sieste avant de remonter dans le bus. Je m’écroule de fatigue.

59km, 11h12min de marche contre 10h50 en 2011, mais une moyenne stabilisée à 5.3km/h sur la totalité de la marche. Moins de casse à première vue également ce qui devrait me permettre d’atteindre l’objectif que je m’étais fixé en début d’année, à savoir battre mon record de distance : 8040km en 2011.

La ville de Thiers, avec le massif du Sancy en arrière plan.